Герман Тимофеевич Орлов родился 24 ноября 1921 года в селе Красная Долина Воронежской губернии в семье сельских фельдшера и учительницы.В 30-е годы семья переехала в Кронштадт, где с 1936 года Герман начал играть в Театре Краснознамённого Балтийского флота.
В 1940 году Орлов поступил в ленинградский театральный институт, но с началом войны он был мобилизован и стал юнгой,
а потом матросом и вновь артистом уже военного театра Краснознаменного Балтийского флота.
Все 900 дней блокады Ленинграда Орлов участвовал в спектаклях и концертах в осаждённом городе.
После окончания войны Г.Орлов стал артистом Ленконцерта, возглавлял небольшой эстрадный коллектив (1948-1952).
За более чем 60-летнее творчество Орлов выступал с монологами и фельетонами, играл сатирические миниатюры, вёл конферанс, пел песни и куплеты, снялся в 25 фильмах,
участвовал в спектаклях Театра Ленсовета, Театра миниатюр А.Райкина и др.
Опубликованы мемуары Германа Орлова.
Герман Тимофеевич - Заслуженный (1986) и Народный артист России (2002), Лауреат II Всесоюзного конкурса артистов эстрады (1946).
Умер 7 декабря 2013 года.